Nicolas de Stael - Catalogue Raisonne de l'Oeuvre Peint

Nicolas de Staël (1914 - 1955) 

La première édition de cet ouvrage est parue en 1968. Ce fut une lourde entreprise pour tous les partenaires de sa mise en œuvre. Une dizaine d'années après la mort de Nicolas de Staël, il était apparu, en effet, indispensable de dresser l'inventaire de ses peintures. Jacques Dubourg s'y était attaché avec l'aide d'une collaboratrice, Mlle Joussemet, rassemblant toutes les données descriptives et historiques, ainsi que les photographies d'une production qui s'était vite trouvée dispersée, 1059 tableaux, au bout du compte, qu'il fallait dater aussi précisément que possible et qui restituaient l'évidence torrentielle d'une fulgurante carrière.
Après dix ans de traque et de recherche, Françoise de Staël nous livre l'édition du Catalogue raisonné de l'œuvre peint de Nicolas de Staël qui sera la seule à faire autorité désormais. Une nouvelle numérotation des 1100 œuvresrépertoriées a été mise en place, on retrouvera la correspondance avec l'ancien catalogue dans des tables d'index multiples et précises. La datation de certaines toiles a également été revue à la lumière des dernières connaissances.
Le public ignore en général l'ampleur et l'intérêt exceptionnels des lettres de l'artiste. Il a été possible d'en recueillir un nombre considérable, d'où peu de passages, peu de billets insignifiants ou inutiles ont été éliminés. Cette correspondance, d'un déroulement continu de'1934 à 1938 -l'époque itinérante de l'artiste -, puis de 1943 à sa mort, en mars 1955, constitue un volet important de l'ouvrage. Encadrée d'un commentaire concis et passionné dû à Germain Viatte, qui identifie les correspondants, précise les allusions personnelles, les dates, les mentions de tableaux ou d'expositions, elle livre un complément extrêmement
précieux, au rythme du vécu, à l'autobiographie du peintre dont aucun récit ne pourrait restituer avec autant de liberté la puissance et le caractère héroïque. Cette précieuse documentation éclaire d'une manière explicite et intime la biographie de Nicolas de Staël analysée et commentée par sa fille Anne qui restitue de ce personnage exceptionnel une image d'une rare intensité.
Cet ouvrage indispensable sera donc le seul à être utilisé par les commissaires-priseurs, marchands d'art, collectionneurs et amateurs de Nicolas de Staël.